ألعاب المهارة تفوز على حظر فيلادلفيا- انتصار لأعمال الصغيرة؟

لطالما عارض مالكو الكازينوهات في ولاية بنسلفانيا والصناعة ككل هذه الآلات المثيرة للجدل، والتي تشبه آلات القمار وتدفع النقود مثلها، ولكنها تدعي أنها تنطوي على مستوى من المهارة يساهم في الفوز. ألعاب المهارة غير منظمة وغير خاضعة للضريبة. كما أنها لا تملك ضمانات لحماية اللاعبين مثل تدابير المقامرة المسؤولة.

ومع ذلك، فاز موزعو ألعاب المهارة والمشغلون وشركة Pace-O-Matic (POM) التي تتخذ من ولاية جورجيا مقراً لها، وهي مطورة عائلة الألعاب البارزة التي تحمل علامة "Pennsylvania Skill"، بالعديد من قرارات المحاكم التي ألغت عمليات مصادرة إنفاذ القانون للعبة.

حظر صدر في مارس

يتناول هذا القرار الأخير حظرًا على ألعاب المهارة أقره مجلس مدينة فيلادلفيا في مارس/آذار ووقعه رئيس البلدية، شيريل باركر، وفقًا لصحيفة فيلادلفيا إنكوايرر. طعن موزع ألعاب المهارة G&B Amusements ومالك محطة وقود محلية هاري ساندو، الذي يدير الألعاب، في الحظر. وأيد قاضي محكمة الاستئناف العامة الحظر. كما رفض القاضي طلبًا بإصدار أمر قضائي لمنع تنفيذ المرسوم.

وفي حكمها لصالح مشغلي ألعاب المهارة، استشهدت قاضية محكمة الكومنولث، باتريشيا أ. ماكولو، بقرار محكمة قضى بأن الألعاب التي لا تقع في الكازينوهات العادية لا تخضع لقوانين المقامرة في الولاية. وكتبت ماكولو: "بصيغة القانون الحالية، فإن ألعاب POM الموجودة خارج المرافق المنظمة ليست غير قانونية ولا منظمة".

طعنت الولاية في قرار المحكمة السابق. وتنتظر هذه القضية تحديد موعد جلسة استماع من قبل المحكمة العليا في ولاية بنسلفانيا. وإذا استأنفت فيلادلفيا قرار مكولو، فستعرض أمام نفس المحكمة.

"شركة Pace-O-Matic مسرورة"

أشادت شركة Pace-O-Matic على الفور بالقرار. وفي بيان نشرته شركة Play Pennsylvania، قال المتحدث باسم POM، مايك بارلي: "شركة Pace-O-Matic مسرورة، وليست مندهشة، من موافقة محكمة الكومنولث على أن الحظر الذي أقره مجلس مدينة فيلادلفيا غير قانوني. إن إلغاءه يمثل انتصارًا للشركات الصغيرة في فيلادلفيا التي تعتمد على الدخل التكميلي الذي تتلقاه عندما يلعب الرعاة ألعاب المهارة في بنسلفانيا التي تديرها في مؤسساتهم. هذا الحظر لم يفعل شيئًا سوى إلحاق الضرر بالشركات التي تعاني بالفعل بسبب الاقتصاد."

وفي الوقت نفسه، يثير القرار تساؤلات حول حظر مماثل أقره ضاحية فيلادلفيا بن سالم. يقع أنجح كازينو في الولاية، Parx، هناك. وفقًا لتقرير Play Pennsylvania، فإن هذا الحظر معلق الآن في انتظار نتائج الاستئنافات في القضايا الأخرى.

وتقاتل الصناعة منذ سنوات انتشار ألعاب المهارة غير المنظمة. دخلت الرابطة الأمريكية للألعاب ورابطة مصنعي معدات الألعاب في شراكة لمعارضة الآلات.

في يوليو/تموز، رفعت شركات تشغيل الكازينوهات في ولاية بنسلفانيا دعوى قضائية ضد الولاية لإعلان أن معدل الضريبة الخاص بها الذي يزيد عن 50% على عائدات ماكينات القمار غير دستوري. وجادلوا بفرض ضرائب غير عادلة لأن ألعاب المهارة غير خاضعة للضريبة.